Galle
es una ciudad costera ubicada al sudoeste de la isla de Sri Lanka,
Patrimonio de la Humanidad en 1988, y famosa por su casco antiguo. Su pequeña
península está amurallada y en su interior todavía se conserva el "Fuerte". Sus calles reflejan el pasado colonial a través de sus edificios
desde los que portugueses, holandeses e ingleses controlaron su
estratégico puerto durante años. Las casas coloniales, las flores en los balcones y las
fachadas, y alguna iglesia que también vimos hacían que nos sintiésemos
como si de repente estuviésemos en alguna ciudad europea. El paseo fue realmente agradable y como en toda nuestra ruta hacia el sur de Sri Lanka el tiempo fue mejorando, por lo que aquí hace un tiempo muy bueno, hasta calor y con un sol de justicia.
FUERTE DE GALLE
Es un lugar mucho más agradable que la capital, Colombo. Aquí además el tiempo es mucho más agradable y siempre hace muy buena temperatura. Es una antigua
"ciudad colonial fortificada". Se puede recorrer fácilmente a pie y con
solo una mañana te basta para poderla conocer bastante bien y sin ningún tipo de problemas, eso sí, puedes pasar más tiempo
explorando sus hermosas playas. Tiene calles peatonales muy tranquilas, con unas
iglesias que si tienes tiempo puedes visitar perfectamente, al igual
que sus "Fortificaciones".
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| Plaza del Reloj en la Fortaleza de Galle |
Fundada como punto más importante por la flota mercantil de los portugueses , en el año 1505. Después fue absorbida por
los holandeses en el año 1640, y finalmente en el año 1796 fue
conquistada por los ingleses. La historia de la fortaleza es muy
interesante y se refleja en muchos de los monumentos y edificios.
Durante el Tsunami en el año 2004 la cuidad moderna y gran parte de la
vieja fortaleza fueron destruidos. Hoy la fortaleza de Galle es un sito
muy bonito para visitar, dar un paseo por las pequeñas calles y
disfrutar del ambiente único que hay en el lugar.
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| Cañón con reloj de la Fortaleza al fondo |
Mientras vamos recorriendo sus muros, mirando sus cañones y contemplando las vistas del mar y la ciudad desde su privilegiada situación, da la sensación de que hemos retrocedido en el tiempo a la época colonia. La fortaleza fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1988. Con muchas boutiques, galerías de arte ,bares y restaurantes, esta fortaleza de Galle no es solo es un lugar histórico, si no también divertido, además de lugar de encuentro para la población de esta hermosa ciudad.
FARO DE GALLE
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| El famoso faro de Galle junto a la orilla del mar |
Es gestionado y mantenido por la autoridad de puertos de Sri Lanka. El "Faro" está ubicado dentro de las murallas de la antigua fortaleza de Galle, atracción turística, este hermoso "Faro" fue construido en el mismo lugar que el "Faro antiguo", destruido en un incendio en 1934. Tanta es la huella que los que
dominaron dejaron que uno tiene la sensación de que de repente se ha
trasladado a alguna ciudad costera europea y un paseo por sus calles
llenas de tiendas y restaurantes casi siempre termina en la zona del "Faro", para contemplar la playa. Al acercarnos al "Faro" presenciamos el poder de atracción que tiene el "Fuerte".
Familias, parejas, amigos y turistas iban de un lado a otro disfrutando
de las vistas y del sol. Nos
acercamos al acantilado y tras hacer un par de fotografías y algún vídeo, decidimos continuar nuestra ruta, para visitar a los famosos "Pescadores Zancudos de Sri Lanka".
PESCADORES ZANCUDOS DE SRI LANKA
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| Pescadores zancudos de Sri Lanka |
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| Pescador zancudo |
Otra de las visitas que os recomiendo hacer si estáis recorriendo el sur de Sri Lanka, sus playas y sus lugares emblemáticos, es la visita a los "Pescadores Zancudos de Sri Lanka". Son pescadores subidos a un palo con su caña en la mano esperando que los peces piquen el anzuelo. Parece ser que esta tradición comenzó tras la Segunda Guerra Mundial cuando, ante la escasez de alimentos, los hombres recurrieron a las barras de hierro del "armamento bélico" para poder adentrarse en el mar y pescar sobre los arrecifes. Más tarde descubrieron que un palo de madera hacía la misma función y son estos los que aún hoy se utilizan pasando de padres a hijos a modo de herencia laboral. Su altura es de unos 4 metros y de ellos sobresale una barra perpendicular (PETTA) sobre la que "Pescadores Zancudos de Sri Lanka" se sientan con su caña en la mano.
Los
hombres acuden a sus "zancos" por la mañana y por la tarde que es
cuando los peces suben a la superficie. En las horas que pasan allí
capturan arenques y pequeñas caballas, además de otros pequeños peces de la zona, que meten en las bolsas que llevan
atadas a su cintura. Aun así, hoy en día son muchos los que alquilan su palo pues dicen las
“malas lenguas” que ganan más dinero así que con lo que consiguen sacar
del mar tras una jornada de pesca. Lamentablemente lo pudimos comprobar nosotros mismos. Anduvimos de acá para allá
caminando sobre la blanca arena y restos de coral. El sonido del mar
tapaba cualquier sonido de la cercana carretera, el horizonte nos ofrecía unas vistas hermosas y únicas, estábamos encantados de estar allí. El guía nos iba contando su historia y tradición a la vez que íbamos haciendo fotografías y videos de estas personas extraordinarias. Entonces un hombre se nos acercó a saludar y pedirnos "500 rupias esrilanquesas" (poco más de 3 euros), por "hacer las fotografías y subir a uno de los "zancos" para pescar como ellos"...
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| Pescando al estilo tradicional |
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| Subido y mirando a ver si consigo pescar algo |
Si hay un pero que pongo a esta visita sorprendente, es que a lo largo
de los muchos viajes que he tenido la suerte de realizar, con visitas a poblaciones locales (Uros en Perú), o poblados en África (masai, himba, bosquimanos, etc...) no me gusta nada que utilicen a la gente como cebo para los visitantes o turistas y así sacar dinero, aquí en un momento dado tuve esa sensación. Es una opinión personal al respecto y sin ofender a nadie que quede claro, habrá mucha gente que opine lo contrario, pero no quería dejar pasar la ocasión de comentarlo en el artículo del blog. 
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